ASÍ SE ADAPTA EL TIBURÓN 'CAMINANTE' AL CAMBIO CLIMÁTICO.

Soporta cortos periodos de tiempo con elevado dióxido de carbono (CO2) y bajo oxígeno (hipoxia), así como temperaturas fluctuantes.

Un tiburón capaz de "caminar" sobre la tierra rompe las reglas de supervivencia para sobreponerse a los retos presentados por el cambio climático, de acuerdo con un estudio liderado por la Universidad Atlántica de Florida (FAU, por sus siglas en inglés).

Se trata del tiburón pintarroja colilarga ocelada (Hemiscyllium ocellatum), un habitante del sur de la Gran Barrera de Coral, el arrecife coralino más grande del mundo ubicado en Australia. Es conocido porque puede moverse tanto dentro del agua como fuera de ella al empujar su cuerpo con sus aletas.

Soporta cortos periodos de tiempo con elevado dióxido de carbono (CO2) y bajo oxígeno (hipoxia), así como temperaturas fluctuantes.

A decir de los científicos, es sorprendente que este tiburón "caminante" además sea capaz de sobrevivir un estado de anoxia (privación total de oxígeno) durante dos horas sin efectos adversos y temperaturas mucho más altas que otros animales tolerantes a la hipoxia.

Su habilidad para moverse eficientemente en los microhábitats de la Gran Barrera de Coral bajo dichas condiciones tan retadoras podría impactar directamente en su supervivencia y respuesta fisiológica al cambio climático.

Por eso es importante estudiar su locomoción, es decir, cómo se mueven. Ya que existen estudios acerca de su etapa adulta, esta investigación se centró en las fases más tempranas de su vida.

Los recién nacidos cuentan con un vientre abultado porque retienen su nutrición embrionaria a través de un saco interno. A medida que crecen, se vuelven más delgados porque agotan su saco de alimentación, así que deben comenzar a buscar presas, como gusanos, crustáceos y peces pequeños.

Dadas estas diferencias corporales, los especialistas esperaban encontrar diferencias en la locomoción de neonatos y juveniles, pero los resultados indicaron que no existen tales discrepancias.

Marianne E. Porter, profesora de la FAU y coautora del estudio, explicó que la locomoción de estos tiburones "caminantes" es clave para sobrevivir porque les permite maniobrar en pequeñas grietas del arrecife para evitar depredadores.

"Estos rasgos también pueden estar relacionados con su desempeño fisiológico sostenido en condiciones ambientales desafiantes, incluidas las asociadas con el cambio climático", apuntó en un comunicado.

La investigación se publicó en "Integrative & Comparative Biology". Contó con la colaboración de expertos de la Universidad James Cook y la Universidad Macquaire, ambas australianas.

Información: Agencia Reforma. // Vía: Plano Informativo.