La próxima Luna llena será el jueves 23 de mayo de 2024 por la mañana a las 9:53 a. m. EDT. Esto será el viernes por la mañana desde la zona horaria de la isla de Lord Howe (justo al este de Australia) hacia el este a través de Nueva Zelanda y el Pacífico hasta la línea internacional de cambio de fecha. La Luna aparecerá llena durante unos tres días en esta época, desde el martes por la noche hasta la madrugada del viernes. El jueves por la noche, la brillante estrella Antares aparecerá tan cerca de la Luna que para el área de Washington, DC, la Luna pasará frente a Antares, bloqueándola de la vista, aunque el brillo de la Luna llena hará que sea difícil ver la estrella desaparecer detrás de la Luna.
El Maine Farmers' Almanac comenzó a publicar nombres "indios" para las lunas llenas en la década de 1930 y estos nombres ahora son ampliamente conocidos y utilizados. Según este almanaque, como la Luna llena de mayo, las tribus algonquinas de lo que hoy es el noreste de los Estados Unidos llamaban a esto la Luna de las Flores por las flores que abundan en esta época del año. Otros nombres incluyen el Maíz o la Luna de Siembra de Maíz.
Un antiguo nombre inglés para esta Luna es la Luna de Leche. En el año 703 d.C., el monje inglés San Beda el Venerable escribió que lo que ahora llamamos mayo era el "Mes de los Tres Ordeños", aparentemente porque este era el mes en que las vacas podían ser ordeñadas tres veces al día.
Una variedad de fuentes enumeran la Luna llena en mayo como la Luna de la Liebre. Las tradiciones occidentales actuales consideran que los patrones de la Luna representan al "Hombre en la Luna". Muchas otras culturas identifican una liebre o un conejo "en la Luna". También hay esculturas, imágenes y cuentos sobre liebres que miran a la Luna. El horóscopo chino tiende a asociar la liebre o el conejo con principios de marzo a principios de abril. El modismo inglés "mad as a March hare" parece estar basado en las travesuras de la liebre europea durante su temporada de reproducción en marzo. Algunos eruditos identifican la liebre como sagrada para la diosa germánica occidental de la primavera Ä'ostre, un nombre vinculado a nuestra palabra para Pascua y el nombre anglosajón para abril, y esta conexión puede ser el origen del Conejo de Pascua. Estas asociaciones me sugieren que la Luna de la Liebre podría haber estado más cerca de la Pascua y el comienzo de la primavera, en lugar de ser siempre la Luna llena en mayo. Te avisaré el año que viene si descubro más sobre el origen de la Luna de la Liebre.
Esta Luna llena corresponde a Vesak, también conocida como Buda Jayanti o Buda Purnima, una festividad (según Wikipedia) "tradicionalmente observada por los budistas en el sur y sudeste de Asia, así como en el Tíbet y Mongolia". A veces llamado informalmente "Cumpleaños de Buda", en realidad conmemora el nacimiento, la iluminación (nirvana) y la muerte (Parinirvana) de Gautama Buda. La fecha real varía según el calendario en uso en el país o región en particular, pero para la mayoría cae en o cerca de esta Luna llena.
Muchos calendarios lunares y lunisolares comienzan los meses en o justo después de la Luna nueva, lo que significa que la Luna llena está cerca de la mitad del mes. Esta Luna llena está cerca de la mitad del cuarto mes del año chino del Dragón. En el calendario hebreo esta Luna llena está cerca de la mitad de Iyar. El 14 de Iyar (generalmente justo antes de la luna llena) es Pesaj Sheni (Segunda Pascua) para aquellos a los que inevitablemente se les impide ofrecer el Korbán Pesaj un mes antes en Pesaj. Esta luna llena está cerca de la mitad de Dhu al-Qadah, el undécimo mes del año islámico. Dhu al-Qadah también es llamado "Maestro de las Treguas" y es uno de los cuatro meses sagrados en el Islam durante los cuales la guerra está prohibida (excepto en defensa propia).
Como de costumbre, se recomienda el uso de atuendos celestiales de celebración adecuados en honor a la Luna llena. Asegúrese de tomarse un tiempo para detenerse y apreciar las flores y otros placeres de la primavera, y evite comenzar guerras.
En cuanto a otros eventos celestes entre ahora y la Luna llena después de la próxima (con tiempos y ángulos específicos basados en la ubicación de la sede de la NASA en Washington, DC):
A medida que la primavera llega a su fin, los períodos diarios de luz solar se alargan, alcanzando su mayor longitud en el solsticio de verano el día antes de la luna llena siguiente. El jueves 23 de mayo (el día de la luna llena), el crepúsculo de la mañana comenzará a las 4:40 AM, el amanecer será a las 5:49 AM, el mediodía solar será a la 1:05 PM cuando el Sol alcanzará su altitud máxima de 71.9 grados, el atardecer será a las 8:21 PM y el crepúsculo vespertino terminará a las 9:30 PM.
Los días solares (medidos, por ejemplo, desde el mediodía solar hasta el mediodía solar en un reloj de sol) duran más de 24 horas cerca de los solsticios, por lo que los primeros amaneceres del año ocurren antes del solsticio de verano (y los últimos atardeceres ocurren después del solsticio). Para la ubicación de la sede de la NASA, al menos (no he comprobado otras latitudes), el jueves 13 de junio de 2024 será la mañana con el amanecer más temprano del año. El crepúsculo de la mañana comenzará a las 4:30 a. m. EDT y el amanecer será a las 5:42:11 a. m.
Desde el mediodía solar del martes 18 de junio hasta el mediodía solar del miércoles 19 de junio será el día solar más largo de esta mitad del año, 13 segundos más que 24 horas (aunque los días solares alrededor del solsticio de invierno del 18 de noviembre de 2024 al 24 de enero de 2025 serán más largos).
El solsticio de verano, el final astronómico de la primavera y el comienzo del verano, será el jueves 20 de junio por la tarde a las 4:51 p. m. EDT. El crepúsculo de la mañana comenzará a las 4:30 AM, el amanecer será a las 5:43 AM, el mediodía solar a la 1:10 PM cuando el Sol alcanzará su altitud máxima de 74.6 grados (su más alta del año), el atardecer a las 8:37 PM y el crepúsculo de la tarde terminará a las 9:49 PM. Este será el día con el período más largo de luz solar (14 horas, 53 minutos, 42.5 segundos).
Al día siguiente, viernes 21 de junio, será el día de la Luna llena siguiente. Redondeado al minuto más cercano, las horas del crepúsculo, la salida del sol, etc., serán las mismas que en el solsticio del día anterior, aunque el período de luz diurna será 1,2 segundos más corto.
No se espera que los cometas sean visibles y la única lluvia de meteoros que alcanza su punto máximo durante este ciclo lunar es una lluvia diurna medida por observaciones de dispersión de radio hacia adelante (no una lluvia de meteoros que podamos ver).
En la noche del jueves 23 de mayo de 2024 (la noche del día de la Luna llena), cuando termine el crepúsculo (a las 9:30 p. m. EDT), la Luna naciente estará a 4 grados sobre el horizonte sureste con la brillante estrella Antares justo al lado del borde de la Luna. Para partes de América del Sur y Central, así como el Caribe y partes del este de los EE. UU. (incluido Washington, DC), la Luna pasará frente a Antares, bloqueándolo de la vista. El objeto brillante que aparecerá más cerca de la cabeza será Arcturus a 60 grados sobre el horizonte este-sureste. Arcturus es la estrella más brillante de la constelación de Boötes el pastor o labrador y es la cuarta estrella más brillante de nuestro cielo nocturno. Está a 36,7 años luz de nosotros. Si bien tiene aproximadamente la misma masa que nuestro Sol, es aproximadamente 2.600 millones de años más viejo y ha agotado el hidrógeno de su núcleo, convirtiéndose en una gigante roja 25 veces el tamaño y 170 veces el brillo de nuestro Sol.
A medida que avanza este ciclo lunar, el fondo de estrellas parecerá desplazarse hacia el oeste cada noche (a medida que la Tierra se mueve alrededor del Sol). La Luna creciente pasará por Pólux el 8 de junio, Regulus el 11 de junio, Spica el 16 de junio y Antares el 19 de junio.
Para la noche del viernes 21 de junio (la noche del día de la Luna llena después del próximo), cuando termine el crepúsculo (a las 9:49 p. m. EDT), la Luna naciente estará a 7 grados sobre el horizonte sureste. Los brillantes planetas Venus y Mercurio no estarán por encima del horizonte, con Venus poniéndose 21 minutos y Mercurio poniéndose 43 minutos después de la puesta del sol. Mercurio puede ser visible desde unos 30 minutos después de la puesta del sol hasta que se pone 13 minutos después. El objeto brillante que aparecerá más cerca de la superficie será Arcturus a 69 grados sobre el horizonte sur-suroeste.
En la mañana del jueves 23 de mayo de 2024 (la mañana del día de la Luna llena), cuando comience el crepúsculo (a las 4:40 a. m. EDT), la Luna poniente estará a 7 grados sobre el horizonte suroeste. El planeta Marte estará a 10 grados sobre el horizonte oriental y el planeta Saturno estará a 22 grados sobre el horizonte este- sureste. Mercurio subirá en el horizonte este-noreste 14 minutos después de que comience el crepúsculo matutino. El objeto brillante que aparecerá más cerca de la cabeza será la estrella Vega a 78 grados sobre el horizonte occidental, con Deneb en segundo lugar a 76,5 grados sobre el horizonte noreste. Vega es la estrella más brillante de la constelación de Lyra y es una de las tres estrellas brillantes del "Triángulo de Verano" junto con Deneb y Altair. Vega, la quinta estrella más brillante de nuestro cielo nocturno, está a unos 25 años luz de la Tierra, el doble de la masa de nuestro Sol, y brilla 40 veces más que nuestro Sol.
Información: NASA. // Vía: Plano Informativo.
